По информации благотворительной организации Food Foundation, по мере того как кризис стоимости жизни в Великобритании углублялся, почти каждая пятая семья с низким доходом испытывала нехватку продовольствия в сентябре, а это означает, что в эти дни голодало больше людей, чем в хаотичные первые недели ковидных локдаунов.

Согласно последнему отчету фонда, с января уровень голода в Великобритании увеличился более чем вдвое: в прошлом месяце почти 10 миллионов взрослых и 4 миллиона детей не могли нормально питаться, что породило призывы к принятию более строгих мер для защиты уязвимых домохозяйств.

К ним относятся требования о бесплатном школьном питании, которое должно быть предоставлено еще 800 000 детей, на фоне сообщений о голодных школьниках, которые крадут еду у одноклассников, пропускают обед, потому что они не могут позволить себе школьное питание, или приносят упакованные ланчи, содержащие только один ломтик хлеба.

Как отмечает The Guardian, участники кампании также осудили отказ правительства исключить реальное сокращение пособий, которое, по оценкам, ухудшит положение уже находящихся в бедственном положении семей на сотни фунтов в год. Более половины претендентов на универсальный кредит изо всех сил пытались получить необходимую им еду.

Ведущий эксперт в области общественного здравоохранения сэр Майкл Мармот назвал рост голода «тревожным» и сказал The Guardian, что он будет иметь пагубные последствия для здоровья наиболее неблагополучных слоев общества, включая увеличение случаев стресса, психических заболеваний, ожирения, диабета и сердечных заболеваний.

Отдельное исследование начальных школ, проведенное организацией «Шеф-повара в школах», показало, что половина из учебных заведений предоставляет бесплатное питание малоимущим детям, которые не имеют права на бесплатное школьное питание, более двух третей направляют родителей в продовольственные банки, и чуть менее 50% предлагают продуктовые наборы для семей.

«Это исследование раскрывает шокирующую реальность, с которой учителя сталкиваются ежедневно, — говорит исполнительный директор благотворительной организации Наоми Дункан. – Ситуация ужасная и становится все хуже. Мы призываем правительство срочно распространить право на бесплатное школьное питание на все семьи, получающие универсальный кредит, чтобы помощь дошла до детей, которые в ней больше всего нуждаются».

Рост отсутствия продовольственной безопасности сопровождался сокращением покупательной способности семей с низким доходом, вызванным статической заработной платой и сокращением пособий в последние годы.

Столкнувшись с выбором «обогреться или поесть», они часто предпочитали ограничивать расходы на продукты питания, хотя недавнее сокращение сделало некоторые домохозяйства слишком бедными, чтобы позволить себе и то, и другое.

С января рост счетов за продукты питания и электроэнергию в сочетании с отменой поддержки в связи с Covid спровоцировал в Великобритании резкий рост голода. Несмотря на введение государственных мер поддержки прожиточного минимума, более двух третей семей, не обеспеченных продовольствием, заявили, что они меньше готовят или выключают холодильники, чтобы сократить расходы на электроэнергию.