Чтобы закрыть бюджетный дефицит, монополии может потребоваться до 70-75 млрд рублей, и это помимо ежегодных субсидий на электрички и поезда дальнего следования.
Дефицит бюджета может быть связан с ожидающимся падением погрузки (до 2% в этом году) и ростом тарифов ниже уровня инфляции. По словам источников газеты в правительстве и на рынке, официальных обращений от монополии в Белый дом еще не было, но есть предварительные расчеты, в которых и зафиксирована эта сумма. Собеседник издания при этом отмечает, что в РЖД обсуждаются различные варианты развития событий и 70 млрд рублей — худший из них. Еще один источник говорит, что глава компании Владимир Якунин уже затрагивал эту тему в разговоре с одним из первых лиц государства.

В РЖД и аппарате профильного вице-премьера Аркадия Дворковича от комментариев отказались, представитель Дмитрия Медведева переадресовала вопрос газеты к Дворковичу. В пресс-службе президента РФ заявили, что последняя встреча Путина с Якуниным «была давно», и отказались уточнять дату и содержание их беседы. В 2014 году РЖД уже были в подобной ситуации: тогда Якунин обратился напрямую к президенту с просьбой индексировать железнодорожный тариф на 2015 год на 10% вместо 6% (уровень инфляции) и выделить еще 45 млрд рублей. Иначе ОАО «РЖД» грозило закончить год с убытком в 100 млрд рублей, объясняя это падением погрузки (на 0,8% до 1,23 млрд тонн) и заморозкой тарифов в 2014 году. В итоге РЖД добились дополнительного роста тарифов и получили прямые вливания из бюджета, хотя и меньше — 30 млрд рублей. Один из источников газеты считает, что Белый дом традиционно «войдет в положение» РЖД — но не исключает, что могут быть сложности с советом потребителей при правительственной комиссии по транспорту: там недовольны результатами работы РЖД с поставщиками и пока не одобрили план монополии по повышению доходности и сокращению издержек. Другой собеседник допускает, что вопрос о выделении господдержки компании будет решаться «на более высоком уровне».